한국역사의 고려시대

한국역사의 고려시대 어원

 한국역사에서 고려의 어원은 고구려에서 따온 이름입니다. 5세기 초에 형성되었던 삼국시대에서 고구려라는 이름은 고리와 구려에서 변종되어 나왔다는 기록도 있습니다. 고구려에 명칭에 대한 다양한 추측이 있어왔는데, 가장 흔한 것은 '높다', '고귀하다'를 의미하는 고와 '성'을 의미하는 구리로, 중세 고려에서 '장소'를 골이라는 단어와도 연관 있습니다.  918년 왕건은 고구려의 후계자라는 이념하에 고려를 건국이름으로 정하였다 

 

고려시대의 주요 일대기

 고려시대의 주요 일대기는 후삼국시대라고 불리는 918년 건국되어 조선이 생기기전인 1392년 전까지 한반도를 통일하고 통치한 국가입니다. 고려는 후삼국으로 통일했을 뿐만 아니라 삼국시대 고구려를 기원으로 한 발해 북부왕국의 지배층을 많이 편입하여 한국 역사학자들이 말하는 진정한 민족통일이라 부를 수 있는 최초의 국가입니다.

 한국이라는 이름은 고려 이름에서 유래되었으며, 5세기 초 고구려가 처음 사용한 고려와도 파생되었으며 로마자로 표기되어 있습니다. 한국역사학자들에 따르면 고구려, 백제, 신라의 개인적 정체성이 오늘날 한국적 정체성의 기초가 된 하나의 실체로 잘 융합된 나라는 고려시대라고 말합니다. 고려는 후고구려와 고구려의 후계국가였음을 이름으로만 봐도 잘 알 수 있습니다. 

 고려는 통일 신라시대와 함께 그 존재를 통해 한국에서 불교의 황금시대로 잘 알려져 있었습니다. 국교로서 불교는 한국 역사상 최고의 영향력을 발휘하여 11세기에는 수도에 만 70개의 사찰이 이었습니다. 고려에서는 상업이 매우 번성하여 중동의 상인들도 고려에 와서 무역을 했다는 기록이 있습니다. 현재 북한 개성에 있는 고려의 수도는 그 당시 무역과 산업의 중심지로 알려져 있었습니다. 고려는 한국의 예술과 문화에서 위대한 업적을 남긴 시기였습니다. 

 고려는 전성기에 요(거란족), 금(여진족) 등 북방제국과 끊임없이 영토분쟁으로 싸웠습니다. 또한 원나라가 쇠퇴하자 몽골 원나라를 공격하여 영토를 더 넓게 개척하였습니다. 이는 고려의 북방영토를 확장하여 그들의 기원이 된 고구려가 소유하고 있던 옛 선조들의 땅을 되찾기 위한 것으로 보입니다. 고려는 교육과 문화를 중시했던 만큼 전시에는 상당한 군사력을 동원할 수 있었습니다. 

 14세기 황혼기에는 중국에서 홍건적의 대규모 군대를 격퇴하였고 일본의 큰 규모의 해적도 격퇴하였습니다. 고려 말기 명나라에 대한 공격을 막기 위한 나간 이성계장군의 쿠데타에 의해 고려왕조는 멸망하게 됩니다. 

 

고려시대의 군사정권

 고려시대의 큰 특징으로 군사정권을 볼 수 있습니다. 고려는 군대에 의해 건국되었지만 권위는 쇠퇴하고 있었습니다. 1014년 쿠데타가 일어났지만 반란의 영향은 오래가지 못했고 장군들은 현재 문관의 지위적 우위에 불만을 품었을 뿐이었습니다.

 또한 의종 치세하에서는 군관의 안전보장이사회 출입이 금지되어 있어 국가비상시에도 지휘권을 잡을 수 없었습니다. 정치적 혼란 이후 의종은 지역 사찰로 여행하며 불경을 배우는 것을 즐기게 되었고, 왕이 여행동안 많은 민간인 장교들이 동행되어야 했습니다. 군인들은 대부분 무시당하고 사원이나 연못건설에도 동원되었습니다. 

 고려정부는 1170년부터 사실상 막부와 같은 군사독재 속에서 무과계급, 특히 최 씨 가문의 호족에 의해 지배되었습니다. 1170년 정정부, 이의바, 이고가 이끄는 육군 장교 집단이 쿠데타를 일으켜 성공합니다. 의종은 망명하고 명종으로 왕위에 올랐습니다. 그러나 실효적인 권력은 토방으로 알려진 정예 위병부대를 이용하여 왕위를 장악한 장군들에 있었습니다. 고려의 군사시배가 시작된 것이었습니다. 1179년 젊은 장군 경대승이 권력을 잡고 군주의 전권을 회복하여 국가의 북패를 척결하려는 시도에 착수했습니다. 군사정권 시절 고려는 몽골제국의 침략에 거의 30년간 저항하다가 1258년 최 씨 가문의 지배자가 궁정 내 반대자들에 의해 암살되고 이후 왕권이 회복되어 몽골인들과 평화를 이루었습니다. 

 그러나 조정에서는 권력투쟁은 계속 되었고 군사정권은 1270년까지 끝나지 않았습니다. 그때부터 고려는 왕실 혼인과 혈연관계를 통해 몽골이 주도한 원 왕조의 반자율적인 국가가 되었습니다. 1183년에 정중부가 사망했고, 그 뒤로는 노비 출신 이의민이 뒤를 이었습니다. 그의 무자비한 부패와 잔혹함은 1197년에 다시 암살당하여 최고 권력을 잡은 최충헌에 의한 쿠데타가 이어졌습니다. 이후 61년간 최가는 군사독재자로 군림하면서 왕을  꼭두각시로 만들며 통치하였습니다. 최충헌은 아들 최우, 손자 최항, 증손자 최의에게 까지 그 정치 적힘이 차례로 계승되었습니다. 최충헌은 지배권을 잡자 명종을 왕위에서 몰아내고 신종으로 교체하였습니다. 역대 군 수뇌부와는 다른 점은 최 씨의 지배하에 학자들이 적극 개입하였다는 점이며, 특히 이규보가 대표적인 유학자였습니다. 

 신종이 죽은 후 최씨는최 씨는 아들을 희종으로 즉위시켰습니다.  7년 후, 혜종 반란을 주도했지만 실패하고 맙니다. 그 후 최 씨는 다시 유연한 고종을 다시 즉위시킵니다. 최 씨 집안은 그 집에 충성하는 강력한 민간단체를 설립하였으나 몽골군의 지속적인 침략으로 온 땅이 황폐화되고 방어력이 저하되었으며 군사정권의 힘도 점차 약화되었습니다. 

 14세기 중엽 공민왕의 치세에 원나라로 부터 독립하게 되었고 이후 북쪽에서 홍건적을 침공하였고 남쪽에서는 왜군이 마라도로 침략하였으며 최영과 이성계 장군이 두각을 나타내어 모두 승리하였습니다. 

 1388년 이성계는 요동에서 명나라를 침략하기 위해 파견되었으나 군대를 돌려 쿠데타로 최영을 격퇴하였고, 1392년 고려를 새로운 조선으로 대체하여 한반도의 474년간의 고려 통치가 끝나게 되었습니다.